En préparation de la nomination du saint John Henry Newman comme docteur de l’Église par le pape Léon XIV, le Centre International des Amis de Newman, en collaboration avec la Faculté de théologie de l’Université pontificale grégorienne, le National Institute of Newman Studies et le De Nicola Center de l’Université de Notre Dame, a organisé un symposium universitaire intitulé « Saint John Henry Newman. Docteur de l’Église universelle : son importance aujourd’hui ». Le symposium s’est tenu le 31 octobre 2025 à l’Université pontificale grégorienne. Des experts de Newman venus du monde entier ont aidé les nombreux participants à comprendre l’importance et l’actualité du nouveau docteur de l’Église.
Après l’accueil officiel par le Père Mark Lewis SJ, recteur de la Grégorienne, une lettre de l’archevêque Edgar Peña Parra, substitut de la Secrétairerie d’État, a été lue par le directeur du Centre Newman. Le Saint-Père a ainsi transmis ses salutations et ses vœux de bénédiction aux participants du symposium et a résumé en quelques mots brefs et profonds l’importance de saint John Henry Newman pour l’Église universelle (➞ lien vers la lettre en anglais).
Au cours des sessions du matin, plusieurs conférences fondamentales ont été données sur la pensée du nouveau docteur de l’Église. La première session, présidée par le cardinal Marcello Semeraro, préfet du Dicastère pour les causes des saints, était consacrée à l’importance des Pères de l’Église pour Newman (Joseph Carola SJ) et à l’émergence de son ecclésiologie qui en a résulté (Kathleen Dietz FSO). Les contributions de la deuxième session, ouverte par l’évêque émérite Edoardo Cerrato CO, ont porté sur le thème central du développement de la doctrine de la foi selon Newman (Hermann Geissler FSO) et sur sa pensée équilibrée, qui peut être résumée par l’expression de Gabriel Marcel « fidélité créatrice » (Nicolas Steeves SJ).
Au cours des deux sessions de l’après-midi, animées par le professeur Donna Orsuto et le professeur Kenneth Parker, les experts qui ont participé à la préparation de la Positio sur l’enseignement éminent de Newman ont présenté de brefs exposés sur des thèmes spécifiques : le développement, la réception et l’impact de sa pensée (Kenneth Parker, C. Michael Shea) ; sur l’œcuménisme et le dialogue interreligieux (Christopher Cimorelli) ; sur la foi et la raison (Fred Aquino, Logan Gage, Andrew Meszaros) ; sur l’inspiration des Écritures (Matthew Muller) ; sur la formation patristique et ses conséquences (Benjamin King) ; sur le magistère (Ryan Marr) ; sur la conscience (Bernard Dive) ; sur l’éducation (Paul Shrimpton) ; sur le sensus fidelium (Jennifer Martin) ; sur une Église synodale (Shaun Blanchard) ; sur la nouvelle évangélisation (Geertjan Zuijdwegt) ; sur l’activité de prédicateur de Newman (Eamon Duffy) et sur sa mystique (Brian Hughes).
Les participants ont ainsi pu se faire une idée de la pertinence évidente de Newman pour notre époque et des nombreuses raisons qui ont motivé sa nomination comme docteur de l’Église. Sœur Lutgart Govaert FSO, elle-même experte reconnue de Newman, a traduit toutes les conférences et les discussions qui ont suivi en anglais et en italien.
Le symposium s’est terminé par le chant du célèbre poème de Newman « Lead Kindly Light » (voir vidéo).
Toutes les contributions du symposium sont disponibles sur la chaîne YouTube @UniGregoriana.